滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）は、鼓膜の奥（中耳）に液体が溜まってしまう病気です。
急性中耳炎のような「強い痛み」や「発熱」を伴わないため、特に小さなお子様の場合、気づくのが遅れてしまうことがあります。
「なんとなく耳の聞こえが悪い」状態が続くため、早期の発見と根気強い治療が大切です。

 

原因と症状

【原因】

主に、鼻と耳をつなぐ「耳管（じかん）」の働きが悪くなることで起こります。

• 急性中耳炎の治りきっていない状態：急性中耳炎の後、痛みは引いたものの、膿や液体だけが残ってしまうケース。
• 鼻やのどの炎症：風邪、アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎（蓄膿症）などが原因で耳管の粘膜が腫れ、中耳の換気ができなくなることによるもの。
• アデノイド肥大：鼻の奥にあるリンパ組織（アデノイド）が大きく、耳管の入口を塞いでしまうこと（小児に多い）。
• 加齢や気圧の変化：大人の方でも、加齢による耳管機能の低下や、飛行機・ダイビングなどの気圧変化がきっかけで発症することがあります。

【主な症状】

「痛み」はほとんどありませんが、聞こえにくさや耳の違和感が中心となります。

• 難聴：音がこもって聞こえる、呼びかけに反応しない。
• 耳閉感（じへいかん）：耳が詰まったような感じ、水が入ったような感じがする。
• 自分の声が響く：自分の話し声が頭の中で響くように感じる。

【お子様はサインを出しています】
お子様は自分で「聞こえにくい」と言えないことが多いです。以下の様子が見られたらご相談ください。
ex）テレビの音を大きくする。呼んでも振り向かない、返事をしない。よく耳を触る、頭を振る。言葉の発達が遅い気がする。

 

治療内容

〇薬物療法

鼻の炎症を抑える薬や、溜まった液体（粘液）を排出しやすくする去痰薬（きょたんやく）などを使用します。

〇鼻汁吸引

鼻の中に溜まった鼻水を専用の機械で吸引・除去します。

〇耳管通気療法（じかんつうきりょうほう）

鼻から耳へ空気を送り込み、耳管の通りを良くして液体の排出を促します。
上記の治療を2〜3ヶ月続けても改善しない場合や、難聴がひどい場合、
鼓膜切開術で鼓膜に小さな穴を開け、溜まっている液体を直接吸い出すことや、
鼓膜チューブ留置術で切開した穴に小さなチューブをはめ込み、常に換気ができる状態を作り、液体が溜まるのを防ぎます。

 

家庭で気を付けていただきたいこと

鼻をすすらない

鼻をすすると、鼻の奥の細菌やウイルスが耳の方へ吸い込まれてしまいます。
また、中耳の中が陰圧（真空に近い状態）になり、液体が溜まりやすくなります。
鼻水が出るときは、片方ずつ優しくかむように指導してあげてください。

受動喫煙を避ける

タバコの煙は鼻やのどの粘膜を刺激し、耳管の働きを悪くします。
ご家族の喫煙は、お子様の滲出性中耳炎の治りを悪くしたり、再発の原因になったりすることが分かっています。

お子様への接し方

聞こえにくい状態ですので、お話をする時は「正面から」「ゆっくり」「大きめの声で」話しかけてあげてください。